Hur har processen i samarbetet sett ut?
Den har handlat om att låta studenter arbeta nära ett verkligt varumärkesbygge i uppstartsfas. Genom HighFive Halland fick jag möjlighet att möta Joel och Owen, som kom in med nyfikenhet och perspektiv både ur ett svenskt och internationellt sammanhang, men också genom sina egna sätt att se på mode och hur det kommuniceras. Vi arbetade organiskt från början. De fick ta del av både de kreativa och affärsmässiga delarna av bolaget, från digital strategi och innehåll till hur jag steg för steg bygger ett premiumvarumärke.
Ett motto som har följt mig sedan min första bågskyttetränare är: “Hellre en långsam träff än en snabb miss.”
Det präglar hur jag bygger Nock Studios – med fokus på precision, långsiktighet och tydlig riktning. Det blev snabbt mer än ett praktikprojekt. Det utvecklades till ett kreativt samarbete där vi tillsammans kunde testa idéer, arbeta mer experimentellt och utveckla nya perspektiv på hur Nock Studios kan växa digitalt utan att kompromissa med vår vision i den svenska mode- och smyckesbranschen.
Bild: Joel Halldorf med Altare - Stiftörhängen i 14K guld, även för män med Mix Stenberg. Plats: HighFive Innovationsarena, Halmstad. Fotograf: Jonas Ringheim
Smycken i bild: Arcus-ring 14K guld. & Tick Tack - örhängen 14K guld.
Vilket var det största “aha-ögonblicket” eller den största nyttan studenterna tillförde er?
Det största aha-ögonblicket var hur snabbt Joel och Owen kunde förstå mitt mål – vad jag faktiskt vill bidra med för värde till kunden och min designfilosofi i en tid präglad av slit-och-släng.
Jag brukar säga: “Många av oss använder bara en bråkdel av våra smycken. De köps ofta för tillfällen men jag vill skapa smycken för ett liv i 14K guld.”
Att de direkt kunde ta till sig den tanken, och samtidigt relatera till min resa som entreprenör i en bransch som fortfarande till stor del är homogen, särskilt i ledande positioner, var en viktig bekräftelse. De bidrog också med egen inspiration och refererade bland annat till Virgil Abloh, som visade hur nytänkande och affärsutveckling kan gå hand i hand. Det som verkligen förändrade mitt arbetssätt var hur vi började arbeta mer experimentellt. Korta, fokuserade möten kunde snabbt ta en idé vidare till konkreta tester med direkt feedback. Joel och Owen hjälpte mig också att snabbare omsätta idéer till innehåll för sociala medier. På eget initiativ tog de dessutom in Katrina Iljin som är utbildad inom sociala medier, vilket blev en värdefull förstärkning. De utmanade även min initiala skepsis kring vissa digitala plattformar. Genom våra diskussioner blev det tydligt att sociala medier kan vara ett starkt verktyg, förutsatt att varje kanal har en tydlig strategi och roll i varumärkesbygget.
Hur har studenternas kunskap och perspektiv hjälpt dig att se på dina utmaningar med nya ögon?
De hjälpte mig att se hur snabbt idéer faktiskt kan testas i dagens digitala landskap. En av de största utmaningarna har varit att starta ett mode- och designföretag utanför Stockholm, och dessutom utan externa investerare. I en bransch där mycket fortfarande kretsar kring huvudstaden kräver det disciplin särskilt om man vill bygga ett premiumvarumärke utan att vara driven av kampanjrabatter eller snabba trender. Det var här studenternas perspektiv blev värdefullt. Istället för att enbart arbeta långsiktigt med varumärkesstrategi började vi arbeta mer experimentellt. Vi testade innehåll på plattformar som Instagram, TikTok och Pinterest för att förstå hur olika målgrupper relaterar till varumärket till exempel om män uppskattar minimalistiska stiftörhängen. Det som särskilt imponerade på mig var hur våra korta, fokuserade möten snabbt kunde ta en idé vidare till konkreta experiment och utvärderas datadrivet. Det förändrade mitt arbetssätt. Idéer som tidigare hade stannat i strategifasen kunde nu testas direkt. För mig blev det en tydlig insikt: i dagens kreativa ekonomi byggs starka varumärken i samspelet mellan strategi, kultur och nya perspektiv. Fokus handlar därför inte bara om tillväxt, utan om något viktigare: Vilken berättelse vill vi berätta inte bara om oss själva, utan om tiden vi lever i, och vilket värde skapar den för kunden?
Vilket konkret värde har studenterna gett dig och ditt företag?
Det mest konkreta värdet har varit att kunna omsätta idéer till handling snabbare. När man bygger ett varumärke i uppstartsfas finns det ofta fler idéer än resurser. Joel och Owen hjälpte mig att ta flera av de tankarna vidare, framför allt genom att tillsammans omsätta idéer till konkret innehåll och testa hur Nock Studios kan kommunicera på olika plattformar och hur olika målgrupper reagerar.
Det gav mig ett mer experimentellt arbetssätt där idéer kan testas i liten skala, utvärderas och sedan ligga till grund för framtidens mer informerade beslut. De bidrog också med modet att agera snabbare. Idéer som tidigare hade stannat i planeringsstadiet kunde nu omsättas direkt i konkreta tester.Resultatet blev inte bara nytt innehåll, utan också värdefulla insikter om hur varumärket uppfattas, vilket är avgörande när man bygger ett premiumvarumärke från grunden.
Det har också lett till en mer grundläggande fråga i vårt arbete: Vad vill vi att Nock Studios ska vara känt för bortom smycken?
Varför bör fler bolag/startups i Halland våga öppna dörren för studenter från Högskolan i Halmstad?
För att studenter ofta ser det vi som redan är mitt i våra verksamheter inte alltid ser. När man bygger ett bolag fastnar man lätt i sina egna arbetssätt och perspektiv. Studenter kommer in med nyfikenhet, nya ögon och ett mod att ställa frågor som kan utmana etablerade sanningar. För mig har samarbetet med studenter från Högskolan i Halmstad varit ett sätt att både testa idéer snabbare och få nya perspektiv på hur ett varumärke kan utvecklas i praktiken.
Som ensam grundare finns det ingen att gömma sig bakom, vilket gör att tydlighet i att välja rätt riktning blir avgörande. Där kan nya perspektiv fungera som en viktig spegel. Men det handlar också om något större. När entreprenörer och studenter möts uppstår ett utbyte där erfarenhet möter nya referensramar och det är ofta där verklig utveckling sker. För många startups är det ett konkret sätt att få in energi, kompetens och nya perspektiv i bolaget, utan att tappa fokus på den egna riktningen.
För studenterna innebär det samtidigt en möjlighet att kliva rakt in i entreprenörskapets verklighet där idéer inte bara diskuteras, utan testas, ifrågasätts och ibland misslyckas innan de fungerar. Och kanske viktigast av allt: Det är i de här mötena som nästa generation av entreprenörer, kreatörer och beslutsfattare formas tillsammans med de bolag som vågar släppa in dem.
Har du något annat du vill lyfta?
Ja, vikten av personlig drivkraft.
Mix Stenberg bär Tick Tack smyckeset i 14k guld. Fotograf: Jonas Ringheim.
För Nock Studios tog form under en personlig omstart. Jag började studera på Handelshögskolan i Stockholm hösten 2019. Sommaren 2021 tog livet en ny riktning när jag och min man flyttade till Halmstad och började om i en ny stad. Mitt i förändringen föddes vår dotter, en påminnelse om livets cykler. Jag hade inget upparbetat nätverk lokalt, men genom att ta kontakt med Högskolan i Halmstad fick jag kontakt med människor inom kommunikation och media. Det blev ett första steg in i ett kreativt sammanhang där idéer kunde börja ta form.
Bland annat ledde det till produktionen av min podd Mix Haxholm – Personligt, där jag utforskar mötet mellan Sverige och Thailand genom samtal om entreprenörskap, kultur och livsval. Det blev också ett sätt att skapa en kontext både för mig själv och för det jag bygger. Det har påverkat hur jag ser på varumärkesbyggande, att det inte bara handlar om produkter, utan om vilka berättelser och perspektiv man för in i världen. Erfarenheten stärkte min övertygelse om att vilja och inre driv ofta är viktigare än perfekta förutsättningar.
Man behöver inte ha ett färdigt nätverk från början men man behöver vara beredd att ta första steget. För det är ofta i de samtalen som nya möjligheter skapas.